Sejak kecil, selain ada cerita-cerita suanggi atau hantu menakutkan yang sering mewarnai imajinasi kami, di Halmahera atau Maluku Utara secara lebih luas, ada kelompok masyarakat misterius yang dipercaya kebenarannya secara gaib yang disebut dengan ‘orang-orang Moro’. Cerita-cerita tentang orang-orang Moro kerap kali diceritakan kepada kami sebagai salah satu cara untuk menghentikan kami bermain atau berkeliaran jauh dari rumah.
Orang-orang Moro
Dari cerita yang beredar, orang-orang Moro adalah orang-orang atau sekelompok masyarakat yang menghilang dan menjadi gaib. Mereka memiliki dunianya sendiri. Ciri-ciri fisik mereka menyerupai manusia, tetapi memiliki perbedaan kecil pada wajah, di mana mereka tidak memiliki lekukan cekung di bawah hidung sebagaimana manusia pada umumnya. Orang-orang Moro juga sering secara sengaja datang ke dunia manusia dan berbaur bersama dengan manusia. Tempat tinggal mereka juga beragam. Ada yang mengatakan bahwa mereka sering tinggal di dalam batu-batu besar yang berada di dekat pantai atau batu-batu besar di dekat tebing-tebing di pinggir sungai yang memiliki air terjun di dalam hutan.
Sebagai sosok yang menakutkan untuk anak-anak, di banyak cerita, orang-orang Moro seringkali dikatakan suka menculik anak-anak juga orang dewasa. Jika anak kecil yang diculik, maka anak kecil itu akan dijadikan anak mereka dan menghilang masuk ke alam mereka. Sementara itu, apabila orang dewasa yang diculik, biasanya karena alasan mereka menyukai orang tersebut, orang dewasa tersebut akan dinikahi dan tidak pernah akan kembali lagi.
Di Halmahera, khususnya di Tobelo, ada sungai besar yang disebut Kali Mede. Di sanalah awal kisah mereka berasal. Berdasarkan cerita para Tetua, dahulu kala orang-orang Moro adalah suku bangsa yang sangat maju. Mereka memiliki banyak teknologi yang canggih, seperti motor, mobil, dan bahkan pesawat atau helikopter. Secara misterius, mereka kemudian menghilang karena kalah perang. Kali Mede sendiri dipercaya sebagai tempat tinggal mereka. Beberapa cerita mengatakan bahwa di area tersebut sering kali terdengar genderang dan hentakan kaki pasukan baris-berbaris seperti suasana ingin berperang.
Selain di Kali Mede, banyak juga cerita tentang orang-orang Moro yang berkembang di tempat lain, misalnya di Pulau Morotai. Bahkan banyak tempat di Pulau Morotai dijadikan tempat angker karena diyakini sebagai tempat tinggal orang-orang Moro. Banyak cerita juga mengatakan bahwa banyak orang dari masyarakat Morotai telah diculik oleh orang-orang Moro. Ada beberapa orang yang pernah diculik memberikan kesaksian, karena mereka berhasil lolos dan kembali ke alam manusia. Dari cerita mereka yang berhasil lolos tersebut, mereka mengatakan bahwa saat mereka diculik atau hilang, pada mulanya mereka secara tiba-tiba melihat suatu wilayah asing dan kemudian mereka masuk menuju ke tempat tersebut. Akan tetapi, ketika mendekat mereka tiba-tiba sadar dan wilayah asing itu pun menghilang. Dan, ada juga di antara mereka yang secara tidak sengaja bertemu dengan sosok orang asing (orang-orang Moro) dan kemudian diajak bertamu ke rumah mereka. Jika orang tersebut kehilangan kesadaran dan mengikuti orang asing itu masuk ke dalam rumah, maka dipastikan ia akan hilang atau diculik. Diketahui juga bahwa ada beberapa orang Morotai yang hingga kini dapat berinteraksi dengan orang-orang Moro.
Anak perempuan yang kerasukan
Di kampungku, di Tobelo, ada seorang anak perempuan yang sering kerasukan orang(-orang) Moro, dan kata banyak orang, orang(-orang) Moro yang merasukinya adalah orang(-orang) Moro yang baik. Setiap kali anak itu mengalami kerasukan, orang-orang di kampung sering datang menonton. Pada momen tersebut, beberapa orang yang memercayai orang-orang Moro memanfaatkan keadaan itu untuk meringankan dan mencari bantuan atas kesulitan yang sedang mereka hadapi. Ada yang meminta dan bertanya mengenai kemungkinan untuk membuka usaha yang sukses. Ada juga yang bertanya mengenai barang mereka yang hilang dan meminta untuk diberikan petunjuk ke mana mereka harus mencarinya. Yang lain lagi bertanya soal obat yang tepat dari sakit yang mereka derita. Dan, masih banyak hal lainnya yang berkaitan dengan sesuatu yang tidak bisa dipahami dengan logika manusia.
Ada suatu waktu di mana aku juga pernah ikut mendengar dan menonton momen menegangkan itu. Sore itu, saat sedang asyik bermain dengan teman-teman, suasana tiba-tiba terasa mencekam karena warga kampung beramai-ramai berjalan cepat sembari berbisik-bisik satu sama lain. Bisik-bisik mereka itu terdengar oleh kami, “Anak itu so kemasukan lagi.” Kami menghentikan permainan dan ikut bersama dengan warga kampung menuju rumah tempat anak yang kerasukan tersebut.
Sore petang saat banyak orang berkumpul, suara berisik di antara mereka perlahan-lahan menjadi senyap. Orang-orang hanya bercerita dengan berbisik-bisik di antara telinga dan dengan menggunakan bahasa mata setiap orang menunjukan rasa khawatir yang mendalam. Kampung terasa sunyi dan tenggelam dalam suara serak dengan nada rendah anak perempuan itu. Tatapan matanya tajam dan liar menatap sekitar. Intonasi tawanya aneh menawan setiap yang mendengar.
Dari balik kerumunan banyak orang, aku berusaha menerobos masuk ke barisan paling depan hanya untuk memuaskan rasa penasaran dan liarnya imajinasiku. Saat tiba tepat di depan anak perempuan itu, baru saja aku ingin menatapnya, mata tajamnya seperti sudah menunggu kedatanganku. Sepersekian detik aku mematung dan kami saling menatap satu sama lain. Sambil tersenyum ngeri padaku, ia berkata, “Ngana pahe, pigi pulang sana, ngana pe mama ada cari tu”(“Kamu anak nakal, pulang ke rumah, ibumu sedang mencarimu”). Melihat dan mendengar hal tersebut, tanpa berkata-kata, aku segera berbalik dan lari menjauh dari tempat itu.
Hidup bersama dengan yang lain
Hingga kini, orang-orang Moro masih menjadi sesuatu yang misterius, sosok-sosok yang tidak kasat mata di tengah kehidupan orang-orang Halmahera. Meski tidak pernah jelas sejarahnya seperti apa dan tidak ada yang dapat membuktikan keberadaan mereka secara ilmiah, namun beberapa literatur mitologi mencatat bahwa mereka adalah kelompok masyarakat yang mengisolasi diri mereka ke dalam Hutan Halmahera karena kerap merasa terganggu oleh penjajah kolonial Portugis dan Belanda. Meski demikian, bagi masyarakat Maluku Utara, kami percaya bahwa orang-orang Moro juga merupakan makhluk hidup ciptaan Tuhan, hanya memiliki dimensi dunia yang berbeda dengan manusia.
Di sisi lain, nyata atau tidaknya orang-orang Moro telah banyak memengaruhi masa kecilku secara pribadi dan secara tidak langsung telah membentuk karakterku tentang bagaimana menjadi pribadi yang lebih berhati-hati dan tidak melakukan sesuatu hal sembarangan saat berada di dalam hutan atau di tempat-tempat yang jauh dari rumah. Cerita-cerita mengenai orang-orang Moro yang hidup di bebatuan, pohon-pohon di dalam hutan, dan tanjung-tanjung di pantai telah membuat kami menuju pada satu kesadaran yang bermakna bahwa keberadaan alam semesta ini tidak hanya milik manusia semata melainkan seluruh makhluk yang ada di dalamnya termasuk orang-orang Moro.
Pada akhirnya, mantra-mantra atau tradisi tutur para Tetua yang dihidupkan sejak masa anak-anak bermuara pada pendidikan tentang arti menjaga alam dan tidak merusaknya, serta selalu berhati-hati karena bisa jadi di antara bebatuan, pepohonan, dan air-air sungai, di sanalah orang-orang Moro hidup dan tinggal.